Martin Anders teaches French in Germany using TPRS. Here is a detailed look at how embedded readings worked in his classroom recently:
Hallo Ben,
I just would like to share my experience with embedded readings with my 8th graders. (Note that we start French already in 1st grade. But it is their first year with TPR and TPRS; we had just finished a 25 pages novel.)
First Step
We started with these structures I had found on your blog: va en ville – est écrasé(e) sous le pied de la statue. I had the students write a skeleton story of about 50 to 100 words. I chose the best results (correcting the mistakes, of course) which were these:
I.
Il y a un garçon. Il s’appelle Thierry. Thierry habite à São Paulo. Il a trois sœurs et un frère qui s’appelle Julius.
Un jour Thierry et Julius vont en ville. Dans une boulangerie, ils volent cinq pains et trois pommes. Plus tard ils vont au marché où ils voient un chat maigre et triste. Au marché se trouve aussi une grande statue, la statue de Vasco da Gama.
Tout à coup, une vieille femme arrive. Elle s’appelle Monica. Elle dit quelque chose à la statue, et la statue fait oui de la tête. Le chat sursaute et s’enfuit, mais elle n’est pas assez rapide : Il est écrasé sous le pied de la statue.
Thierry et Julius pleurent, et la vieille femme disparaît.
II.
Je m’appelle Domenik. J’habite en France, à Paris. J’ai quinze ans et je suis un grand garçon.
Un jour, après l’école, je marche dans la longue rue qui mène à la gare. Mon train n’est pas encore arrivé, alors j’attends. Un grand homme arrive, me prend mon sac et court vers la sortie. Je cours après lui. Je sors mon portable et téléphone à la police. Nous courons vers la statue qui se trouve au marché.
Quand le voleur entend la sirène de la police, il se cache derrière la statue. Un policier qui s’approche est écrasé sous le pied de la statue. Heureusement, il n’est pas mort.
Après cet incident, je rentre à la maison et ma mère me demande : » C’était comment ? » Je lui réponds : « Comme toujours ! »
III.
Il y a une femme. Elle s’appelle Christina. Elle prend son sac, met ses chaussures et va au musée. Au musée, elle trébuche sur un câble, heurte une statue et tombe. Sa main et son bras sont écrasés sous le pied de la statue. Elle va à l’hôpital et elle a un plâtre.
IV.
Dans une petite ville se trouve une grande maison. Dans la maison, il y a un garçon qui s’appelle Fabian.
Un jour, Fabian va en ville, au marché. Après avoir fait les courses, il va au parc. Dans le parc, il fait une promenade. Dans un petit lac se trouve une vieille statue. Mais ce jour-là, il y une grue. La grue essaye de mettre au jour la statue. Elle soulève la statue et la pose sur un camion. Le camion est écrasé sous le pied de la statue.
À côté du camion, il y a un homme, il pleure. Fabian dit à l’homme qu’il veut l’aider s’il peut.
V.
Max est un ami de Moritz. Ils veulent peut-être aller en Espagne, pendant les grandes vacances.
Après l’école, ils vont en ville. À la place du marché, il y a une statue. Max va sous le pied de la statue. La statue tombe sur Max et Max est écrasé sous le pied de la statue. Moritz pleure parce que Max est mort. Il achète un pain et le mange. Après il se tue.
VI.
Il y a une fille qui s’appelle Léa. Après l’école, elle va en ville. Elle arrive devant la statue de la ville. Cette statue est debout sur le pied droit.
La meilleure amie de Léa est aussi en ville. Elle voit Léa et lui dit salut. Léa est très heureuse. Elle prend son appareil photo, sa meilleure amie se met sous le pied gauche de la statue, et Léa fait une photo. Sur la photo, on voit son amie, écrasée sous le pied de la statue. Toutes les deux, elles regardent la photo et rient.
VII.
Dans un petit village, il y a une fille. Elle s’appelle Monique. Monique a huit ans, et aujourd’hui elle va en ville. Sur la place du marché, il y a une statue. C’est une grande statue, celle d’une vache. Monique croit que la vache a faim. Elle prend une pomme dans le sac de sa mère et s’approche de la vache. Quand elle est près de la vache, elle est tout à coup écrasée sous le pied de la statue. Elle fait du bruit et elle crie. Sa mère arrive, elle ne sait pas que faire. Le glacier va chez Monique et sa mère. Ensemble ils tirent et libèrent la petite Monique.
VIII. L’anneau du père
Dans un petit village, il y a une grande maison. À la maison habite Pauline avec sa famille. Son père habite dans un autre pays avec sa famille. Mais sa mère et sa sœur habitent avec Pauline.
Un jour, Pauline va en bus à l’école, et après l’école, elle va en ville. Dans le musée, il y a une exposition sur les dieux grecs. Pauline va au musée et achète un ticket. Elle regarde son anneau ; c’est un cadeau de son père.
Le soir, à la maison, elle s’en aperçoit que l’anneau a disparu. Le lendemain matin, elle va au musée. L’exposition est fermée, mais elle trouve son anneau écrasé sous le pied de la statue !
Pauline dit : « Non ! Arrête ! », et elle prend son anneau et pleure.
IX.
Il y a une tante. Elle va en ville parce qu’elle veut acheter un présent pour sa mère. Elle fait une pause dans un café, elle mange trois pains avec de la confiture et boit deux jus d’orange. Elle va au marché et achète deux pommes et trois bananes pour sa corbeille de fruits.
Tout à coup elle est écrasée sous le pied de la statue. Elle gigote et elle crie. Les gens se déchaînent contre la statue, ils essayent de l’aider. Ils tirent à la jambe de la tante. Tout à coup la statue part. Et la tante est heureuse.
Second Step
We read the different versions in class. In groups of four the students were then supposed to bring a skeleton story of their choice to double length by adding details. These were some of the results:
Léa et la statue – deuxième version
Il y a une fille qui s’appelle Léa. Elle a 13 ans et elle a deux frères et une sœur. Léa va à l’école Rudolf Steiner. Après le cours de géographie, elle va en ville. C’est une belle petite ville avec une statue devant la mairie. Elle arrive devant la statue. Cette statue est debout sur le pied droit. La meilleure amie de Léa est aussi en ville. Elle s’appelle Nicole et porte une jupe verte, un pull-over jaune, des chaussures rouges, un chapeau noir et un foulard brun.
Elle voit Léa et lui dit salut. Léa est très heureuse. Dans son sac, elle prend son appareil photo rose. Sa meilleure amie se met sous le pied gauche de la statue, et Léa fait une photo.
Nicole et Léa ont une belle journée heureuse en ville. Ensemble elles mangent des raviolis et deux glaces. Après elles vont à la piscine et nagent pendent deux heures.
Trois jours plus tard Léa et Nicole regardent la photo et rient parce qu’on voit Nicole écrasée sous le pied de la statue.
Monique et la statue – deuxième version
Dans un petit village, il y a une fille. Elle s’appelle Monique. Monique a huit ans, elle a trois grands frères qui l’embêtent toujours. Sa grand-mère habite dans leur maison.
Aujourd’hui elle va en ville avec sa mère parce qu’elles veulent acheter des steaks pour dimanche. Sur la place du marché, il y a une statue. C’est une grande statue, celle d’une vache, parce que la vache est l’emblème de la ville. Monique croit que la vache a faim. Elle prend une pomme que sa mère a achetée hier et s’approche de la vache. Quand elle est près de la vache, elle trébuche et, tout à coup, est écrasée sous le pied de la statue.
Elle fait du bruit et crie : « Maman, aide-moi ! » Sa mère arrive, elle ne sait pas que faire. Le grand glacier arrive et ensemble ils tirent et libèrent la petite Monique. Mais malheureusement, la statue est en mille morceaux. Alors Monique devient le nouvel emblème de la ville.
Max et la statue – deuxième version
Max est le meilleur ami de Maurice. Max a huit ans. Maurice a dix-sept ans. Maurice fume des Marlboro. Ils veulent peut-être aller en Espagne ensemble, pendant les grandes vacances, parce qu’il y a une corrida qu’ils veulent gagner.
Après l’école, ils vont en ville pour acheter des drapeaux rouges pour la corrida. À la place du marché, il y a la statue d’un taureau en or. Max va sous le pied de la statue.
Tout à coup, une bombe explose dans une voiture à côté, et à cause du choc de l’explosion, la statue tombe et écrase Max sous son pied. Maurice pleure et pleure parce que son seul ami est mort. Il achète un pain qu’il mange et trois litres de vodka qu’il boit. Après il se jette de la Tour Eiffel. Il tombe dans l’épée d’une statue et meurt.
Thierry et la statue – deuxième version
Il y a un garçon. Il s’appelle Thierry. Thierry habite à São Paulo. Il a trois sœurs qui s’appellent Martha, Sana et Loisa. Sana a un ami qui s’appelle London. Il a 24 ans. Thierry a aussi un frère qui s’appelle Julius. Julius a une amie, Sarona.
Un jour, Thierry et Julius vont en ville. Dans une épicerie, ils volent cinq pains et trois pommes et un chien vert. Après ils vont au cinéma ; ils regardent Avatar 3 D. Plus tard, ils vont au marché où ils voient un chat maigre et triste.
Au marché se trouvent aussi deux statues, celle de Vasco da Gama et celle de Darth Vader. Darth Vader a une épée laser dans sa main.
Tout à coup, une vieille femme arrive. Elle habite dans le voisinage. Elle s’appelle Monica Leia Parker. Elle va vers la statue de Darth Vader, dit quelque chose à la statue, et la statue fait oui de la tête. Le chat sursaute et s’enfuit, elle a terriblement peur. Mais, heureusement, il n’est pas écrasé, car la statue de Vasco da Gama fait un croche-pied à celle de Darth Vader. C’est Monica Leia Parker qui est écrasée sous le pied de la statue de Darth Vader.
Darth Vader dit à Thierry : « Je suis ton père. » Julius, Thierry et la statue de Vasco da Gama rient, et les deux statues partent dans le coucher du soleil.
Third Step
Homework : Answer to the following questions and complete the story with them.
Il y a une femme. Elle s’appelle Christina. Christina habite à Londres, dans une petite maison. Christina a quinze ans. Elle a deux sœurs folles qui s’appellent Lilly et Chilly. Elles habitent à New York. Dans leur cave se trouve un cadavre.
Un jour, Christina prend son sac, met ses chaussures et va au musée. Elle trébuche sur un câble, heurte une statue et tombe. Sa main et son bras sont écrasés sous le pied de la statue. Elle va à l’hôpital et elle a un plâtre. Tout à coup, elle voit que son bras est mort et que ses cheveux sont devenus gris!
Complétez le texte en répondant aux questions suivantes :
1) Qui est le cadavre dans la cave de Lilly et Chilly ?
2) Comment et pourquoi est-ce qu’il (elle) est mort(e) ?
3) Pourquoi est-ce que le bras de Christina est mort ?
4) Pourquoi est-ce que ses cheveux sont devenus gris ?
Some of the answers :
Qui est le cadavre dans la cave de Lilly et Chilly ? Comment et pourquoi est-il (elle) mort(e) ?
– C’est l’ancien mari de Lilly. Il a voulu coucher avec Chilly.
– C’est l’ancien mari de Chilly. Il est tombé d’une échelle.
– C’est Monti. Il est tombé de la maison après avoir tué son grand-père et sa grand-mère.
– C’est George Bush. Il est tombé de la maison.
– C’est Angela Merkel. Elle est morte parce qu’elle était l’amie de Gerd Schröder.
– C’est Augustus, l’ancien ami de Christina. Il est mort parce qu’il était aussi l’ami de Chilly.
Pourquoi est-ce que le bras est mort ? Pourquoi est-ce que ses cheveux sont devenus gris ?
– Christina était trop grosse et elle a pris trop de drogues.
– Le plâtre était trop serré et Christina avait des pellicules grises. (Elle n’a pas utilisé le shampooing « Head and Shoulders ».)
– Le docteur a essayé de la tuer.
– Le bras est tombé de la Tour Eiffel.
– Elle a passé 80 ans dans le coma.
– Le bras n’avait plus envie de vivre. Christina n’a pas utilisé le shampooing Loréal.
As to me, I continued at home to add details to two of the stories. I also added more complicated structures like gerunds, appositions, futur tense etc to challenge the more advanced students. We read them during class:
Monique et la statue – troisième version
Dans un petit village du sud-ouest de France, il y a une fille qui s’appelle Monique. Elle a huit ans et elle est très gentille. Mais malheureusement, elle a trois grands frères qui l’embêtent tout le temps. Alors elle est très contente que sa vieille grand-mère, Louise, habite à la maison, elle aussi. Elle est toujours prête à la consoler.
Un jour, elle va en ville avec sa mère. C’est très rare, parce que, normalement, sa mère travaille beaucoup dans sa boutique de mode. Elles veulent acheter des steaks pour dimanche. Monique aime bien les steaks.
Sur la place du marché, il y a une statue. C’est une grande statue, celle d’une vache, parce que la vache est l’emblème de la ville. En regardant la statue énorme, Monique trouve que la vache est un peu maigre. Est-ce qu’elle a faim, peut-être? Monique prend une pomme que sa mère a achetée hier et s’approche de la vache. Est-ce qu’elle va accepter la belle pomme?
Quand elle est près de la vache, elle trébuche sur une petite pierre. Elle tombe, la vache lève un pied, et Monique est écrasée sous le pied de la statue.
Elle se débat, elle crie : « Maman, mamam, aide-moi ! » Sa mère arrive, mais, vous savez, c’est une femme qui travaille dans la mode, elle ne sait pas que faire pour aider sa fille. Heureusement, le glacier d’à côté, un grand homme fort, arrive en courant. Ensemble ils tirent et libèrent la petite Monique. Mais quel malheur! La statue de la vache est tombée, elle est en mille morceaux! Que faire?
C’est alors que le maire de la ville, Monsieur Cachoudas, un ancien cordonnier, a une idée excellente : Monsieur Michelangelo, un grand sculpteur italien, va faire une nouvelle statue pour la ville. Ce sera la statue de Monique, et elle sera le nouvel emblème de la ville!
Léa et la statue – troisième version
Il y a une belle fille qui s’appelle Léa. Âgée de treize ans, elle a deux frères et une sœur, tous plus jeunes qu’elle. Léa va à une école Rudolf Steiner, ce qui est très rare en France. Un jour, après le cours de géographie de Monsieur Fischer, elle va en ville. C’est une belle petite ville avec une statue devant la mairie, qui représente Napoléon III. Cette statue est debout sur le pied droit. En arrivant devant la statue de l’Empereur, elle aperçoit sa meilleure amie, qui est aussi en ville. Elle s’appelle Nicole et porte une jupe verte, un pull-over jaune, des chaussures rouges, un chapeau noir et un foulard brun.
Nicole voit Léa et lui dit bonjour. Léa est très heureuse de la voir. Elle fouille dans son sac et en sort son appareil photo rose (un cadeau de sa mère !). Sa meilleure amie se met sous le pied gauche de la statue, et Léa fait des photos.
Nicole et Léa passent une belle journée heureuse en ville. Ensemble elles mangent des raviolis et, chez le glacier italien, deux glaces gigantesques. Après elles vont à la piscine et nagent pendant deux heures.
Trois jours plus tard, Léa et Nicole se rencontrent dans un salon de thé. Leurs photos sont enfin arrivées, et elles les regardent en riant : Sur toutes les photos Nicole se trouve par terre, écrasée sous le pied de la statue.
Fourth Step
Finally I wrote a story combining several students’ ideas to be read during class:
Léa et la statue – version finale
Il y a une fille qui s’appelle Léa. Elle vit dans une famille typiquement Waldorf et habite au bord de la ville dans une petite maison avec un grand jardin. Elle a 13 ans et elle a deux frères et une sœur, tous plus jeunes qu’elle. Léa va à l’école Rudolf Steiner, ce qui est très rare en France parce qu’il n’y a pas beaucoup d’écoles Waldorf.
Sa sœur s’appelle Monique, elle est la cadette de la famille. Malheureusement, ses deux frères, Max et Maurice, l’embêtent tout le temps. Léa et Monique sont souvent très énervées.
Un jour, après le cours de géographie de Monsieur Fischer, un gentil professeur d’Alsace, elle va en ville. C’est une belle petite ville avec une statue en marbre blanc devant la mairie, qui représente Napoléon III. Cette statue est debout sur le pied droit. En arrivant devant la statue de l’Empereur, elle aperçoit sa meilleure amie qui est aussi en ville. Elle s’appelle Nicole et porte une jupe verte, un pull-over jaune, des chaussures rouges, un chapeau noir et un foulard brun.
Nicole voit Léa et lui dit bonjour. Léa est très heureuse de la voir. Elle fouille dans son sac et en sort son appareil photo rose (un cadeau de sa mère !). Sa meilleure amie se met sous le pied gauche de la statue, et Léa fait des photos.
Nicole et Léa passent une belle journée heureuse en ville. Ensemble elles mangent des raviolis et, chez le glacier italien, deux glaces gigantesques. Après elles vont à la piscine et nagent pendant deux heures.
La nuit suivante, Léa dort très mal. Elle fait des cauchemars !
Elle rêve que ses deux frères, Max et Maurice, traînent dans la ville de Paris en fumant des Marlboro. Une statue sur une grande place représente un grand taureau, tout en or. Max est assis sous le pied gauche de la statue et fume. Tout à coup, elle voit une bombe exploser dans une voiture à côté. À cause du choc de l’explosion, la statue tombe et écrase son frère sous son pied. Léa, dans son rêve, entend Maurice pleurer parce que son frère est mort. Après avoir acheté trois litres de vodka, Maurice monte à la Tour Eiffel, boit le vodka et se jette de la Tour. Il tombe dans l’épée d’une statue et meurt.
Léa sursaute dans son lit, mais ne se réveille pas. Elle rêve de sa cousine Christina qui habite dans une petite ville du Colorado, South Park. C’est en Amérique. Christina a quinze ans, elle a les cheveux blonds et les yeux verts, elle est très jolie. Elle n’a ni frères ni sœurs. Mais dans son rêve, Léa voit deux tantes de Christina, un peu folles toutes les deux. Tous les soirs, ces tantes descendent dans la cave de leur maison, ouvrent un grand congélateur et regardent le cadavre mystérieux d’un homme qui est dedans. Léa frissonne. Qui peut bien être cet homme dans le congélateur? pense-t-elle. Les images changent, Léa voit Christina entrer dans le grand hall d’un musée. En trébuchant sur un câble, elle heurte une statue, tombe et se fait écraser son bras gauche. Elle est transportée à l’hôpital. Quel malheur ! Léa crie dans son rêve quand elle voit que le bras commence à devenir noir et que les cheveux de Christina sont devenus gris.
Léa se tourne dans son lit, mais ne se réveille pas, malgré toutes ces horreurs.
Maintenant elle voit sa sœur Monique avec sa mère, en train d’acheter des steaks sur la place du marché. C’est drôle, la grande statue de Napoléon III s’est transformée en celle d’une vache. Est-ce que la vache est maintenant l’emblème de la ville ? En regardant la statue énorme, Monique trouve que la vache est un peu maigre. Est-ce qu’elle a faim, peut-être ? Monique prend une pomme dans le sac de sa mère et s’approche de la vache. Est-ce qu’elle va accepter la belle pomme ?
Quand elle est près de la vache, elle trébuche sur une petite pierre. Elle tombe, la vache lève un pied, et Monique est écrasée sous le pied de la statue.
Tout en sueur, Léa se réveille. Heureusement, tout a été un rêve !
Trois jours plus tard, Léa et Nicole se rencontrent dans un salon de thé. Leurs photos sont enfin arrivées, et elles les regardent, stupéfaites : Sur toutes les photos Nicole baigne dans son sang, écrasée sous le pied de la statue. Ce n’est qu’après quelques instants qu’elles commencent à rire.
It was great fun to watch the students write down their ideas, they enjoyed it very much. And it was great fun for me, too, to continue these stories at home.
Yours,
Martin